唔講廣州話就係新移民？

1. 間中在網上看到一些說法，就是每當在公共場所遇上一些「講鄉下話」的人士，便會認定他們是新移民，然後把所有對新移民的批評套在他們的身上。翻查人口普查數據，發現除非有更多其他背景資料（例如真的看過對方的身分證），否則這些說法很有可能錯搞別人。事先聲明，本文並不是要討論香港的移民政策，也不是要為新移民說項。我只是覺得如果要把對新移民指責放在某些人的身上，搞清楚對方是不是真的新移民應該是一件重要的事。正如你可以不喜歡簡體字，把罵人寫簡體字之前最好應搞清楚對方可能在寫日本漢字。

2. 數據是怎麼說的呢？首先我們要定義「講鄉下話」是什麼意思，我假設是指廣州話和普通話以外的中國方言。畢竟，如果有個人在講德文或者泰文，我想應該不會認錯是在「講鄉下話」的。很幸運，人口普查有這樣的數據，而且還可以分開福建話、客家話、潮州話、四邑話、上海話和其他中國方言做統計。為簡單起見，我們這兒綜合討論。不過只是看這個清單，已可看出一點香港的語言結構：香港曾經流行各種中國方言，人口普查問這問題就是要追蹤其變遷。

3. 數據顯示，年紀越大，就越多人的慣用語言是其他中國方言。這和香港的歷史十分吻合：近數十年普及教育，大家自然都懂得而且習慣說廣州話。但去到某些新界遍遠村落，村中的老人往往是說客家話的才是主流。他們在港生活幾十年，如被誤會為新移民將十分奇怪。同一個觀察在居港年期中也得到引證，全港有27萬人的慣用語言是其他中國方言，而當中有79%居港十年或以上。

4. 順帶一提，只看在居港少於7年的人口，慣用語言是華語的，當中以廣州話為慣用語言的有 80% ，普通話有 9.3% ，其他中國方言的是 10.7% 。用慣用語言來區分一個人是不是新移民，會製造極大量的 false positive 和 false negative (偽陽性和偽陰性)。

5. 當然，也肯定有人會問，聲稱自己以廣州話為慣用語言的，不一定講得標準，外人很容易聽得出來，那些人就是新移民。不過，我擔心這個問題恐怕會進入香港對不同語言有否音標規範，「鴨脷洲口音」是否存在之類的討論，說不定還會影響法庭案件，我懷疑還是少講為妙比較好。

6. 最後，再講多一次，這只是個語言學和人口學的討論，和新移民政策無關。想討論這個問題的，請移玉步。

*「方言」一詞在此僅為借用人口普查的說法，並不代表我對其語言地位的理解。對此，我比較同意語言學界的一種流行說法：語言就是有軍隊的方言。